Que faire à Dublin : les 10 incontournables

Dublin est une ville idéale à visiter pour un long weekend dans une destination où il fait bon vivre. Il y a des pubs à tous les coins de rues pour boire un verre entre amis ou entre collègues dont le mythique Temple Bar. Également, vous verrez plusieurs édifices historiques qui rappellent le passé de Dublin et sa bataille pour l’Indépendance comme le Château de Dublin ou la prison de Kilmainham. Mais concrètement : que faire à Dublin ? Quels sont les incontournables ? Voici notre top 10 des meilleures activités à faire à Dublin. 

Boire un verre à Temple Bar

Situé le long de la rivière Liffey, le quartier Temple Bar représente parfaitement l’essence de Dublin : rues pavées, pubs typiques, galeries d’art, musique traditionnelle irlandaise… C’est un quartier très charmant qui prend vie en fin de journée lorsque les rues se remplissent d’habitants venant boire un verre.

Vous imaginez donc qu’aller à Temple Bar sans pousser les portes d’un pub, c’est impensable. Même si vous ne voulez pas boire un verre, c’est incontournable de visiter ces lieux conviviaux. Certains font réellement partie du patrimoine historique de la ville, comme à Prague !

Le “Brazen Head” par exemple serait le pub le plus vieux de Dublin (ouvert depuis 1653). Que ce soit l’extérieur ou l’intérieur, ce pub vous fera voyager dans le temps. Les lumières tamisées, les meubles en bois, les écriteaux de l’époque… Bref un lieu très authentique ! 

L’autre pub emblématique du quartier et même de la ville, c’est le Temple Bar Pub (d’où le nom du quartier). Sa devanture rouge est devenue une attraction touristique à elle toute seule. Malgré sa popularité, le pub reste l’un des meilleurs de Dublin avec une grande capacité d’accueil. L’intérieur est toujours typique et l’ambiance folklorique, surtout lorsque des musiciens viennent performer. 

Ce quartier est souvent fréquenté par des irlandais qui viennent y faire un “pub crawl” : aller de bar en bar pour boire un verre. Ici, c’est certain qu’il y a l’embarras du choix bien que ce ne soit pas en réalité les bars les plus bon marché. Si vous voulez vivre l’expérience (avec modération bien sûr), privilégiez les “Happy Hour” des bars. Vous ne serez pas les seuls à le faire et les prix seront plus raisonnables. 

Visiter l’université Trinity College

Trinity College est certainement l’un des lieux les plus connus de Dublin, voire de l’Irlande. En effet, c’est la plus ancienne université du pays, datant de 1592. Elle a été construite sur des fondations d’un ancien monastère. Le campus est donc impressionnant avec une architecture digne d’un décor de film.

Il est tout à fait possible de faire le tour du campus librement pour découvrir le quotidien des étudiants irlandais.
Mais si vous souhaitez en apprendre davantage sur l’Histoire du collège et la vie quotidienne des étudiants, on vous conseille de suivre une visite guidée. Cette dernière est dispensée par l’un des étudiants du campus.

Quel est le prix d’une visite guidée de Trinity College ?

La visite guidée en anglais comprend un tour du campus mais n’inclut pas l’accès à la bibliothèque.

La bibliothèque de Trinity College

Une des salles les plus emblématiques de cette université est la bibliothèque : la “Old Library”. C’est une des plus belles bibliothèques au monde qui ressemble d’ailleurs plus à une cathédrale avec ses voûtes, ses hauts plafonds et ses vitraux. On se croirait dans la bibliothèque d’Harry Potter ! Les murs sont entièrement recouverts de livres car la bibliothèque détient la plus grande collection de manuscrits et de livres reliés d’Irlande, soit plus de 3 millions. 

L’un des plus connus est le livre de Kells. C’est un texte en latin des 4 évangiles écrit au Moyen-Âge. Cette véritable relique attire grand nombre de visiteurs qui souhaite s’approcher d’un vestige aussi ancien.  Le lieu est vraiment magnifique. Pour que chacun puisse en profiter au maximum, le nombre de visiteurs est limité à chaque visite.

Quel est le prix pour visiter la Bibliothèque de Trinity College ?

L’entrée vous donne accès à la bibliothèque, au livre de Kells (attention les photos sont interdites) et à un audioguide téléchargeable sur votre smartphone.

Découvrir l’histoire de la ville au Dublin Castle

Dublin a beaucoup d’édifices historiques assez impressionnants et celui-ci en fait partie : le Château de Dublin. Construit au XIIème siècle, il a été le siège du pouvoir britannique pendant 8 siècles jusqu’en 1922 (à l’époque l’Irlande était occupée par le Royaume-Uni). Le château a donc une grande importance dans l’histoire du pays. Aujourd’hui il est surtout utilisé pour des cérémonies d’État dont l’investiture des nouveaux présidents d’Irlande. 

Son style a quant à lui évolué au fil des siècles : vous verrez du gothique se mêler à du roman notamment. La seule partie du château qui n’a pas été rénovée depuis sa construction est la Record Tower. C’est d’ailleurs cette tour qui est la plus reconnaissable depuis l’extérieur. 

Comment visiter le Dublin Castle ?

Il est possible de visiter le château mais certaines salles restent fermées au public. Vous pourrez découvrir les différentes tours dont la plus ancienne ainsi que des salles comme la Salle des Trônes, l’une des plus majestueuses.

Vous pouvez également faire le tour du jardin, situé juste en face. Il n’est pas très grand mais à un très bon point de vue sur le château. Au printemps, il est orné de nombreuses tulipes, c’est vraiment très joli.

Découvrir des plantes au Jardin Botanique

Dublin est une ville très sympa à visiter, mais avec une météo assez capricieuse, tout au long de l’année. Il faut alors penser à des activités en intérieur en cas de pluie.

Une des meilleures visites à faire c’est le Jardin Botanique de Dublin. C’est le plus grand centre botanique de tout l’Irlande avec plus de 17 000 espèces de plantes sur 20 hectares. Certaines sont même des espèces menacées voire introuvables dans la nature. C’est un vrai privilège de pouvoir les voir ici. 

Le jardin est composé de grandes serres en fer forgé, construites au 19ème siècle, donnant un vrai charme au lieu. 
Chaque serre a une thématique spécifique : jardin des roses, maison des orchidées, jardin des cactus… La variété de plantes est impressionnante, vous pouvez facilement vous y perdre pendant plusieurs heures. C’est une visite dépaysante et parfaite pour déconnecter de l’ambiance grouillante de la ville. 

Cette visite est gratuite. Vous pourrez flâner dans les serres autant de temps que vous voulez. 

Admirer la Cathédrale Saint Patrick

Lorsque l’on pense à l’Irlande, on pense systématiquement à… la Saint Patrick ! Cette fameuse fête où tout le monde se déguise en vert pour célébrer.

Saint Patrick est alors très important en Irlande et particulièrement à Dublin, où une cathédrale du même nom le rappelle (à ne pas confondre avec la cathédrale St Patrick de New York).

Cet édifice a été construit entre 1220 et 1260 en l’honneur du Saint Patron d’Irlande : Saint Patrick qui serait le fondateur du christianisme dans ce pays. 
C’est la cathédrale nationale de l’Eglise d’Irlande mais aussi la plus grande cathédrale du pays. Bref, s’il y a un édifice religieux à visiter à Dublin : c’est celui-ci.

Il a été construit dans une architecture gothique avec de magnifiques vitraux à l’intérieur. Il y a également énormément de bustes, statues et objets précieux qui font oublier que l’on se trouve dans une cathédrale et non un musée. 
L’extérieur est quant à lui entouré d’un très joli jardin qui ajoute vraiment un charme au lieu.

Quel est le prix pour la Cathédrale Saint Patrick ?

Contrairement à ce qu’on a l’habitude de voir, la visite de cet édifice religieux est payante (à moins que vous assistiez à la messe).

Votre billet vous donne accès à un audio-guide (disponible en français) et permet d’en apprendre plus sur le monument et son histoire.

Déguster une bière à la Guinness Storehouse

Tout comme la Saint Patrick et la couleur verte, la Guinness est un autre symbole de l’Irlande. Si vous ne le saviez pas, Dublin est la ville d’origine de cette boisson alcoolisée qui est désormais l’une des bières les plus exportées au monde !
Ce serait alors dommage de visiter Dublin sans en apprendre plus sur cette boisson. 

Pour cela, LA visite incontournable est le Guinness Storehouse. C’est une activité interactive située dans une ancienne usine de fermentation de la marque. Sur 7 étages, vous pouvez suivre l’histoire de la marque, le processus de fabrication avec les anciennes machines (moulins, tonneaux…), découvrir les publicités de la marque emblématiques… Bref, la visite évoque les 250 ans d’histoire de ce fabricant de bière.

Toute la visite a été réfléchie pour à la fois instruire mais aussi divertir. Vous verrez de vrais objets d’archives (comme le bail d’origine de la brasserie par exemple) mais aussi participerez à des ateliers interactifs et ludiques. 

La visite se finit en beauté au Gravity Bar. C’est un super point de vue sur la ville à 360° où vous pourrez vous poser pour déguster une pinte de Guinness (offerte avec votre entrée).

C’est vraiment l’une des meilleures activités à faire à Dublin ! 

Quel est le prix pour la Guinness Storehouse ?

La visite est auto-guidée (audio guide disponible en français). Comptez en moyenne 1h30.

Faire du shopping à O’Connell Street

O’Connell Street est l’artère principale de Dublin. Certains la considèrent même comme les Champs Élysées de Dublin. La rue n’est certainement pas aussi prestigieuse mais elle est aussi grouillante de monde et de commerces. C’est un passage incontournable que vous traverserez ou longerez plus d’une fois durant votre séjour irlandais. 

L’avenue est très large et ornée de nombreux commerces et restaurants. Pour une pause shopping, c’est ici qu’il faut se rendre. Préparez-vous quand même à la foule et à la circulation très dense.

Ce qui la rend reconnaissable, c’est le Spire de Dublin : une gigantesque tour en forme d’aiguille qui mesure 120 mètres de haut. C’est l’un des emblèmes de la ville et pour beaucoup, un point de repère.

L’autre élément important c’est le pont du même nom : O’Connell Bridge. Il surplombe la rivière Liffey et a une particularité assez atypique. En effet, ce pont est plus large que long ! Il est traversé par des centaines de personnes chaque jour qui passent du nord au sud de la ville. 

Se reposer à Phoenix Park

Pour une pause nature à Dublin, direction Phoenix Park. C’est le plus grand parc de la ville et surtout le plus grand parc urbain d’Europe. Il s’étale sur 700 hectares soit 2 fois plus grand que Central Park à New York !

À l’origine au XVIIème siècle, c’était une réserve de chasse de cerfs. Aujourd’hui il n’y a plus de chasse mais vous pourrez apercevoir quelques familles de cerfs ! 

C’est un lieu très dynamique avec des grandes pelouses, des avenues arborées, des terrains de sports, un zoo… C’est l’endroit idéal pour profiter d’un peu de calme et de faire une belle balade verdoyante. 

Il vous faudra plus d’une journée pour tout voir ! S’il fait beau, on vous conseille d’y faire un tour de vélo. C’est très agréable et vous en verrez encore plus qu’à pied. On oublierait presque que l’on se trouve en plein centre ville de Dublin. 

Si vous souhaitez visiter un autre parc plus accessible en une journée, optez pour St Stephen’s Green. Il est également très joil. 

Rendre hommage à la Prison de Kilmainham

Le prochain incontournable de Dublin n’est certainement pas une visite facile à faire mais a eu un rôle essentiel dans l’histoire de la ville. 

La prison de Kilmainham est un ancien centre de détention situé en plein cœur de la capitale irlandaise. Elle est surtout connue car de nombreux militants pour l’indépendance de l’Irlande y ont été enfermés. Beaucoup d’irlandais, qui se voyaient obligés de voler pour manger durant la grande famine d’Irlande entre 1845 et 1852, se sont aussi retrouvés ici. 

Inauguré en 1796, le lieu était très lugubre : froid, humide, sans lumière du jour, des exécutions se déroulant devant tout le monde dans la cour principale… Les conditions étaient extrêmement difficiles jusqu’en 1924 lorsqu’elle a fermé. Le dernier détenu à sortir était Eamon De Valera qui est par la suite devenu l’un des présidents de l’Irlande. 

Ce n’est pas un lieu très joyeux à visiter mais c’est une visite essentielle pour comprendre l’histoire du pays. C’est une des étapes phares de l’indépendance du pays.

Quel est le prix pour la Prison de Kilmainham ?

La visite se fait uniquement avec un guide en anglais, mais même si vous ne comprenez pas bien, ça vaut le coup. Rien qu’en voyant les lieux de vos propres yeux, vous comprendrez ce qui s’y passait et comment la prison a eu un rôle important dans le passé de l’Irlande.
La réservation en ligne est obligatoire.

Déguster du whisky au Irish Whiskey Museum

On vous a parlé de l’importance de la Guinness en Irlande, mais ce n’est pas le seul alcool populaire dans ce pays. En effet, l’Irlande est aussi le pays du whisky ! Difficile de définir s’ils sont les réels créateurs de la boisson mais ce qui est sûr c’est qu’ils en ont fait une de leurs spécialités.

C’est alors extrêmement intéressant d’en apprendre plus sur les différentes variétés, le processus de fabrication… Il y a beaucoup de distilleries à Dublin qui proposent des visites et il peut être difficile de faire un choix sur laquelle découvrir. Si vous n’avez pas de marque préférée, on vous conseille de visiter le Irish Whiskey Museum. 

La visite traite de la boisson dans sa globalité ce qui est parfait pour les novices ou pour ceux qui n’ont pas de préférence. En plus, le lieu a été construit comme une distillerie donc l’expérience est vraiment immersive.

Vous serez accompagnés d’un guide (un audioguide en français est disponible) qui vous expliquera tout ce qu’il y a à savoir et surtout qui vous fera déguster plusieurs variétés de liqueur ! 

Quel est le prix pour l’Irish Whiskey Museum ?

Vous bénéficiez de la visite guidée, de l’audio guide en français et d’une dégustation de 3 variétés de whisky.