Que faire à Porto : les 14 incontournables

Deuxième ville du Portugal, Porto est une destination qui a beaucoup à offrir. La première image qui nous vient à l’esprit est celle du fleuve Douro traversé par le pont Luiz I et pour cause ! C’est un paysage extrêmement pittoresque qui s’étendra devant vos yeux.
Néanmoins, Porto ne se limite pas seulement à ça. Des caves de vin de Porto aux édifices recouverts d’azulejos en passant par le quartier authentique de Ribeira, les visites à faire sont nombreuses. Voici les 14 incontournables de Porto.

Traverser le pont Dom Luís

Le Ponte Dom Luís ou Luiz I est le véritable emblème de la ville et l’un des six ponts de Porto. Construite de 1881 à 1886 par Teofilo Seyrig, un disciple de Gustave Eiffel, cette structure métallique relie Porto à Vila Nova de Gaia, la ville située de l’autre côté du fleuve Douro. 

Un premier pont suspendu avait été construit avant celui-ci, on peut d’ailleurs encore apercevoir les pilotis d’origine sur les quais. Néanmoins, suite à des traversées de plus en plus fréquentes, cette passerelle ne suffisait plus et le pont Luiz I a vu le jour. 
Ce dernier est constitué de 2 niveaux : un à 45 mètres de haut mesurant 395 mètres de long réservé aux piétons et au métro. Puis, un niveau inférieur de 174 mètres de long est accessible en voiture et à pied également.

S’il y a bien une chose à ne pas manquer avec ce pont, c’est de le traverser ! Empruntez le niveau supérieur pour profiter de la vue en hauteur. Admirez le cours d’eau bordé des façades colorées de Porto d’un côté et des caves de Gaia de l’autre : un spectacle magnifique !

C’est sans aucun doute l’édifice emblématique de Porto, souvent présent sur les cartes postales. L’un des meilleurs endroits pour le photographier est sur les quais de Gaia. Vous aurez une vue sur les rives de Porto avec l’arche métallique en arrière plan et le fleuve, où sont amarrés les anciens bateaux des caves au premier plan. C’est le cliché parfait ! 

Déguster du Porto dans l’une des caves de Vila Nova de Gaia

Une des spécialités gastronomiques du Portugal, et particulièrement de Porto est incontestablement le vin de Porto. Ce qui le distingue du vin classique est l’ajout d’eau-de-vie pendant la fermentation, rendant la boisson plus sucrée et plus forte en alcool.
Porto abrite plusieurs caves de renom mondial dans l’œnologie. De nombreux producteurs accueillent les visiteurs pour partager leur savoir-faire.
Ces caves se trouvent principalement à Vila Nova de Gaia, près du fleuve, bénéficiant ainsi de conditions idéales de température et d’humidité pour la conservation des vins. 
Même sans être amateur de cette boisson, la découverte de ces lieux et de ces procédés inchangées depuis des décennies est extrêmement intéressante et met en valeur une partie essentielle de la culture de Porto.

Quelles caves visiter à Porto ? Notre coup de coeur : Caves de Cálem

Les caves à Porto sont nombreuses et le choix peut être difficile. Personnellement, notre adresse coup de cœur est Cálem. La cave a été fondée en 1859 et s’est notamment distinguée par l’exportation du vin au Brésil. À l’époque, la plupart des vignobles ne se limitaient qu’à la Grande Bretagne.
Depuis plus de 150 ans, les producteurs de Cálem proposent du vin de qualité de diverses variétés expliquées lors de la visite guidée : ruby, tawny, blanc et rosé.

Cette visite débute dans un musée interactif où l’on peut découvrir l’histoire de l’entreprise à son aise avant d’être accompagnés par un guide pour la suite.
Vous découvrirez comment est conservé le vin en faisant le tour des barriques, les étapes de fabrication puis vous finirez l’expérience par la dégustation de 2 ou 3 vins différents. 
Le tour est très bien réalisé avec des éléments interactifs et des explications claires. 

Combien coûte la visite des caves de Cálem ?

Les visites guidées sont disponibles en français. Pour être sûr d’assister à un tour dans la langue souhaitée, on vous recommande vivement de réserver à l’avance.

Emprunter les ruelles pavées du quartier Ribeira

Le quartier Ribeira est sans aucun doute le quartier le plus emblématique de la ville. Ce coin charmant de Porto, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996 s’étend le long de la rive du fleuve. Il comprend des ruelles pavées pittoresques, des commerces typiques et de nombreuses bonnes adresses pour manger. 

Ce qui est particulièrement représentatif de ce quartier, c’est la succession de maisons hautes et étroites aux façades ornées d’azulejos, ces faïences typiquement portugaises. La diversité des formes et des couleurs donne une apparence très originale ! 

Bien que ce soit un quartier très apprécié par les visiteurs, c’est aussi un lieu où beaucoup de locaux vivent. Il n’est pas rare de voir du linge séché aux fenêtres ou des habitants assis sur les marches devant leur porte d’entrée prenant leur repas, profitant de l’air frais ou tout simplement en train d’observer les va-et-vient des passants. 

Ce qu’on apprécie particulièrement, c’est le contraste entre les bâtisses en ruines et celles récemment rénovées. Depuis environ 5 ans, la ville de Porto se refait une beauté avec de nombreux édifices laissés à l’abandon aujourd’hui complètement relookés. Prenez le temps de vous perdre dans ces rues pour admirer ce patchwork de couleurs et de styles, mêlant l’ancien au neuf.

Le soir, le quartier devient festif avec des artistes de rues, de la musique et une ambiance très conviviale. La vue sur le fleuve et le pont Dom Luís qui s’illumine est vraiment magnifique. 

Se plonger dans l’univers de Harry Potter à la Librairie Lello

La librairie Lello serait l’une des plus belles librairies au monde, selon de nombreux classements. Inaugurée en 1906, elle attire des milliers de visiteurs voulant admirer cette architecture époustouflante. Sa façade en pierre blanche ornée de peintures est jolie, mais c’est surtout son intérieur qui vous laissera bouche bée. En effet, son escalier majestueux et ses livres recouvrant les étagères du sol au plafond vous donneront l’impression de plonger dans un univers magique digne de celui d’Harry Potter.

D’ailleurs, si cette librairie est connue ce n’est pas seulement pour sa beauté. En effet, beaucoup prétendent que ce lieu aurait inspiré JK Rowling durant son long séjour à Porto, lors de l’écriture de la saga Harry Potter. C’est une rumeur qui continue d’attiser l’attention de milliers de fans alors que malheureusement… elle est totalement fausse ! 

En effet, il y a quelques années, l’écrivaine elle-même a complètement démenti cette info.

En revanche, elle confirme avoir écrit dans l’un des plus beaux et anciens cafés de Porto : The Majestic Café, situé à Rua Santa Catarina. Même si vous n’êtes pas fan de la saga, le café est tout aussi sublime que la librairie et mérite le détour !

Comment visiter la librairie Lello à Porto ?

Si autrefois la librairie était accessible gratuitement, ce n’est désormais plus le cas. Suite à son succès fulgurant, l’accès est devenu payant. Notez cependant que si vous y achetez un livre, cette somme sera déduite du prix du livre. 

On vous recommande vivement de réserver à l’avance car c’est le lieu qui attire le plus de monde à Porto et sans billet votre visite ne sera pas garantie.

Faire une croisière sur le Douro

Alors que le Pont Luiz I est la plus emblématique des passerelles à Porto, la ville compte en réalité cinq autres ponts qui traversent le fleuve Douro.  

Certains sont visibles si vous prenez un peu de hauteur dans la ville, mais la meilleure façon de les apercevoir est de faire une croisière le long du fleuve. 

De nombreuses excursions en bateau sont disponibles pour admirer ces ponts et surtout pour découvrir les rives du fleuve sous un angle différent, que ce soit les quais de Porto ou de Gaia. 

Les navires partent généralement de Ribeira et se dirigent jusqu’au Ponte do Freixo à l’est en passant par le Pont Dom Luís, le Ponte Infante, le Ponte Dona Maria Pia et le Ponte de São João. Vous ferez ensuite demi-tour pour aller jusqu’au Ponte da Arrabida. Au loin, on y aperçoit des bancs de sable, là où se jette le fleuve dans l’océan Atlantique.

Les circuits se font à bord de rabelo, ces anciens bateaux en bois, et durent environ 50 minutes. Des commentaires sont donnés dans plusieurs langues, expliquant les ponts que vous traverserez ainsi que sur les rives du Douro.
C’est une visite très agréable à faire, ne serait-ce que pour apprécier les paysages qui vous entourent.

Combien coûte une croisière sur le Douro ?

Il y a plusieurs compagnies qui proposent des tours similaires. Celle que nous conseillons dure environ 50 minutes et propose des explications en français.

Monter à la Torre de los Clérigos

Prendre de la hauteur lorsque l’on voyage est la meilleure façon de se rendre compte de la beauté de la ville. Le plus haut point de Porto se trouve à la Tour des Clercs, située à côté de l’église du même nom. Ce campanile a été construit entre 1754 et 1763 par l’architecte originaire d’Italie, Niccoló Nasoni.
A l’époque de sa construction, elle était la plus haute tour du Portugal, culminant à 76 mètres. Aujourd’hui, elle a été dépassée par la tour Vasco da Gama à Lisbonne mais demeure le plus haut clocher du pays.

Pour accéder au sommet, vous devez grimper 225 marches étroites. La montée n’est pas particulièrement rude car il y a plusieurs étages pour admirer le panorama avant d’arriver en haut.
Cependant, c’est depuis le dernier étage que la vue devient véritablement impressionnante. On se retrouve au-dessus des toits de la ville, avec une vue sur la cathédrale de Porto, l’ancien tramway au pied de la tour et même l’embouchure du Douro au loin. La tour offre une vue 360° sur Porto qu’on a tout simplement adoré !

Comment visiter la Torre de los Clérigos à Porto ?

L’église des Clercs est accessible gratuitement tandis que la tour requiert des billets.

Admirer les azulejos de la Gare Sao Bento

Porto et le Portugal de manière générale sont connus et appréciés pour leurs azulejos. Ce sont des carreaux de faïence de toutes les couleurs qui recouvrent beaucoup d’édifices portugais. Ils peuvent représenter des figures géométriques abstraites (c’est ce que l’on trouve souvent sur l’extérieur des bâtiments) ou des scènes d’histoire et de vie détaillées. Elles servent à la fois de décoration mais aussi de protection contre la chaleur ou l’humidité.

À Porto, ce n’est pas rare d’en voir sur les églises, à l’intérieur comme à l’extérieur mais aussi sur les façades des maisons d’habitants. Cependant, s’il y a bien un lieu à visiter pour ces œuvres d’art, c’est la gare ferroviaire São Bento dans le centre-ville, ouverte en 1916.

L’intérieur de l’édifice est vraiment impressionnant. En effet, vous pourrez admirer pas moins de 20 000 carreaux peints en blanc et bleu par l’artiste portugais Jorge Colaço.
Des scènes diverses et variées y sont représentées : allant de moments marquants de l’histoire du Portugal à des scènes du quotidien de la vie rurale. 
Le plafond peint en jaune contraste avec les hauts murs et rendent les oeuvres encore plus belles.

Manger un pastel de nata

Après le vin de Porto, goûtez à une autre spécialité culinaire du pays : les pastéis de nata. Ce sont des flans à la texture crémeuse généralement à la vanille avec une pointe de citron ou de cannelle. Pour vous dire, même ceux qui ne sont habituellement pas adeptes du flan classique apprécieront ces petites tartelettes !

Bien que ces pâtisseries prennent leurs origines dans la capitale à Lisbonne, les adresses gourmandes de Porto sont nombreuses. 
Au petit déjeuner, en dessert ou au goûter, toutes les occasions sont bonnes pour déguster ces mets !

Notre coup de coeur :  Manteigaria 

La boutique Manteigaria est désormais une véritable institution à Porto, considérée comme LA référence pour les pastéis de nata. C’est une entreprise qui a vu le jour pour la première fois à Lisbonne dans une ancienne usine de beurre “Manteigaria União”. Le beurre étant un ingrédient primordial dans la recette de pastel de nata, le nom est resté. Le succès fulgurant a été instantané et l’entreprise est rapidement venue s’installer à Porto.

Chez Manteigaria, il y a une seule et unique recette : le pastel de nata classique. Les pâtissiers les fabriquent devant vous : mise en place de la pâte dans chaque moule, versement de la crème et mise au four. L’intérieur est crémeux et la pâte croustillante et beurrée : bref un vrai délice.

Participer à un atelier de cuisine

Pour aller encore plus loin que la simple dégustation des flans, vous pouvez tenter de les faire par vous-même en assistant à un atelier de cuisine spéciale pastéis de nata ! Accompagnés d’un cuisinier portugais, vous apprendrez toutes les étapes et secrets pour réussir à faire ces emblématiques tartes portugaises. C’est une activité ludique qui vous montrera à quel point la fabrication d’un pastel de nata est presque un art à part entière.

Visiter la cathédrale de Porto

La Cathédrale de Porto est l’édifice religieux le plus important de Porto. Aussi connu comme “Sé do Porto”, c’est l’une des plus anciennes bâtisses de la ville, construite pour la première fois au XIIe siècle. Son style romain d’origine est désormais inexistant suite aux nombreuses rénovations au fil des années et a laissé place à des détails baroques ou néoclassiques. Le complexe que l’on connaît aujourd’hui englobe la cathédrale mais aussi un musée et un magnifique cloître.

C’est d’ailleurs cette galerie le véritable bijou de ce lieu. En effet, à l’instar de l’architecture portugaise, les murs sont recouverts de sublimes azulejos. Ce sont les plus vieux de la ville, datant du XVIIe siècle et représentent principalement des scènes religieuses. La balade dans ces couloirs est très paisible. 

Sur la place devant la cathédrale, vous apercevrez une colonne ornée de crochets. Beaucoup pensent que ce pilier servait à pendre les condamnés mais en réalité il a été ajouté bien plus tard, en 1940 simplement pour décorer le square. 

Comment visiter la Cathédrale de Porto ?

L’accès à la cathédrale est gratuit tandis que celui au cloître est payant. 

Se rendre au belvédère des jardins du Palacio de Cristal

Les jardins du Palais de Cristal de Porto ont été aménagés dans les hauteurs de la ville durant le XIXe siècle, sur plusieurs étages. Son nom fait référence au palais de Cristal construit en 1865 pour l’exposition universelle de 1865. Ce palais n’existe désormais plus et a été remplacé par le Pavillon Rosa Mota, un grand dôme qui accueille des évènements musicaux et sportifs. 
Les espaces verts rappellent ceux que l’on trouve autour d’un château, tant ils sont bien entretenus et aménagés avec soin. 

La particularité des Jardins du Palais de Cristal est la présence de nombreux animaux. Paons, coqs, canards… le tout en totale liberté ! Si vous avez des enfants, c’est une superbe visite à faire.

Aujourd’hui, c’est un lieu apprécié par les jeunes qui s’y rejoignent en fin de journée et par les couples. L’ambiance y est romantique, surtout lorsque l’on se rapproche du sublime belvédère au coucher du soleil. En effet, si ce parc est tant apprécié, c’est pour la vue qu’il offre sur le Douro. Le mirador est époustouflant et si vous avez la chance d’y aller au crépuscule, le moment sera encore plus magique.

Faire des emplettes au marché du Bolhão

Ouvert en 1914, le marché du Bolhão est un lieu phare dans le quotidien des portugais. Situé dans un bâtiment évoquant des halles, il a récemment été rénové et rouvert en 2022. Autrefois moins attrayants, les étals ont retrouvé leur éclat grâce aux rénovations, offrant désormais des allées propres, lumineuses et modernes.

Il est composé d’une grande cour centrale avec des galeries de chaque côté. Comptez environ 80 stands sur 2 étages et même quelques boutiques et restaurants pour pouvoir manger sur place. Les prix sont généralement très raisonnables et vous trouverez une grande variété de mets dont des spécialités portugaises mais aussi des aliments du quotidien : viande, poisson, légumes, fruits… 
Faites le tour des stands et observez les locaux qui viennent y faire leurs courses : l’ambiance est toujours grouillante.

Prendre l’ancien tramway jusqu’à la plage à Foz do Douro

Le réseau de tramway de Porto était autrefois très étendu, comprenant 38 lignes au cours du 20ème siècle. Avec le temps, les bus ont gagné en importance, réduisant le réseau de tramways à seulement 3 lignes, qui ont conservé leur caractère d’antan. En effet, ces lignes sont toujours desservies par de petits wagons en bois, arpentant les rues de Porto. Principalement empruntés par les touristes plutôt que par les locaux, ces tramways restent un moyen de transport charmant pour découvrir la ville. 

La ligne 1 en particulier est intéressante car non seulement elle passe par les rives du fleuve et le Pont Dom Luís, mais surtout elle se dirige vers le quartier de Foz, là où se trouvent les plages de Porto. 

Foz do Douro se situe à l’embouchure du cours d’eau, offrant un littoral bordé de plages. Ancien port de pêche, c’est désormais un quartier plutôt aisé. Des grandes avenues pour se promener aux belles étendues de sable le long de l’océan Atlantique, le cadre est vraiment dépaysant.

C’est une facette que l’on oublie souvent à Porto et qui pourtant permet de coupler les visites culturelles avec un moment de détente. 

Longer les rues commerçantes

Lorsque l’on pense à Porto le shopping ne nous vient pas forcément à l’esprit. Pourtant la ville compte 2 rues commerçantes principales où vous pourrez faire des emplettes : la Rua Santa Catarina et la Rua das Flores. Ce sont des artères majoritairement piétonnes, idéales pour flâner.
Vous y trouverez une grande variétés de boutiques allant de marques internationales aux petites boutiques artisanales. Quelques bons restaurants et bars ornent également les rues.
Si vous cherchez des souvenirs ou tout simplement envie de faire du lèche-vitrine, vous trouverez de nombreuses adresses dans ces rues.

Écouter du fado

Comment parler d’une ville portugaise sans mentionner le fado ? C’est un genre musical typique du pays, connu pour ses consonances mélancoliques. En effet, les thématiques traitées sont souvent chargées en émotions : jalousie, chagrin, peine… Beaucoup de musiques sont jouées avec des instruments à cordes accompagnés de chants. C’est un genre musical originaire de Lisbonne, mais c’est un élément culturel répandu dans tout le pays, notamment à Porto, où les occasions d’en écouter ne manquent pas. Voici 3 des meilleures adresses pour vivre cette expérience :

Combien coûte un concert de fado à Porto ?

Les prix varient selon les prestations que vous voulez : concert simple, verre de Porto offert, diner pendant la représentation…

Ce sont généralement des moments intimistes avec peu de places de disponibles. Réservez à l’avance pour garantir un concert de fado lors de votre séjour à Porto.